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八重山の島々：西表島・由布島

八重山諸島の中で、一番大きな島。

西表島は、島の80%が亜熱帯原生林で覆われていて、イリオモテヤマネコをはじめ、カンムリワシ、セマルハコガメなど珍しい生物も生息しています。
まるで海のような大きな川やマングローブ林、ヤエヤマヤシ群落など、どれをとってもスケールの大きさに圧倒されます。手つかずの自然が残る日本最後の秘境。

「仲間川遊覧」

仲間川遊覧は海のクルージングとは違い、日本最大のマングローブ林やヤエヤマヤシに囲まれたまさにジャングルクルーズ。
河口から数キロも上流へ行けば、様々な生き物たちが生息しています。またカヌーで上ればさらに自然の雄大さに圧巻です！

「サキシマスオウノキ」

仲間川上流の船着場近くでは、樹齢約400年の国内最大級サキシマスオウノキが見れます。とても力強く、神秘的です。
昔は根の部分を漁船「サバニ」の材料にしていたということです。国指定の天然記念物。

「星砂の浜・月ヶ浜」

星砂の浜は、スノーケルや海水浴にも最適な西表島を代表するビーチ。白い砂に手の平を押し当てると、かわいい星型をした砂が付いてきます。
月ヶ浜は月の形のような美しい弧を描くビーチ。海水浴やサンゴ遊覧ボート、各種マリンスポーツが楽しめます。

「マリユドゥの滝・カンビレーの滝」

島の西部に流れ出す浦内川の上流にある壮大なスケールのマリユドゥの滝。日本の滝100選に選ばれた滝です。幅は約20m、高さ16mで、3段に分かれて流れ落ちています。
そのさらに上流にあるのがカンビレーの滝。ここは昔、15ヶ所の神々が集った聖地であったと伝えられています。

石垣島・離島桟橋より八重山観光フェリー、安栄観光の各高速船で、船浦港（西部）まで約40分。大原港（東部）まで約35分。
島内は、バス、タクシー、レンタカー、サイクル、バイクと交通機関が充実しています。

「由布島」

八重山といえばよく目にする西表島から由布島へ渡る水牛車。西表島の沖合い1kmに浮かぶ小さな島へ向かって、心地よい風に吹かれながら約400mの浅瀬の海へ。
由布島は島全体が亜熱帯自然植物楽園。果樹園や動物園でトロピカルな南国気分を味わえます。